In de 20e eeuw was het wielerseizoen geopend als het startschot van ‘Omloop Het Volk’ had geklonken. Hoe anders is het anno 2015? De mondialisering van het profwielrennen heeft ervoor gezorgd dat er in januari-februari al volop gekoerst wordt. Zo was er de Ronde van San Luis, waar local hero Daniel Díaz wereldtoppers als Quintana en Moreno achter zich hield. De Tour Down Under werd een prooi voor BMC-er Rohan Dennis, tot genoegen van zijn afzwaaiende ploeggenoot Cadel Evans, hier samen op de foto.
In de Emiraten werden ook al de nodige dollars en punten verdeeld. Onze landgenoot Niki Terpstra prolongeerde zijn titel in Qatar. Etixx-ploegmakker Mark Cavendish was in Dubai te sterk voor Degenkolb en Lobato en Rafael Valls won in Oman. Maar ook dichter bij huis, op het Iberisch schiereiland, zijn de wereldtoppers al lang en breed op de pedalen gaan staan. Geraint Thomas won de Ronde van Algarve voor Kwiatkowski en Machado. En de etappekoers ‘Ruta del Sol’ leverde een Top-5 op die zelfs in de Tour de France niet zou misstaan: 1. Froome, 2. Contador, 3. Intxausti , 4. Nieve, 5. Bardet. Niet voor de poes dus.
Maar goed, romanticus als ik ben, doe ik net alsof al deze koersen niet zijn verreden en openen we het wielerseizoen gewoon vandaag met Omloop Het Nieuwsblad. Deze eendaagse koers is ontstaan als alternatief voor de Ronde van Vlaanderen. Tijdens WO-II waren er verdenkingen van collaboratie jegens de leiding van de Grote Ronde en haar organiserende krant: Het Nieuwsblad/De Sportwereld. Het dagblad Het Volk, de krant van de katholieke arbeidersbeweging, besloot daarom na de oorlog een nieuwe, grote Vlaamse wedstrijd te gaan organiseren: ‘de Omloop van Vlaanderen’ . Per 1947 werd dat ‘Omloop Het Volk’ en per 2009 ‘Omloop Het Nieuwsblad’, als gevolg van de naamswijziging van de krant.
Hoe ziet het parcours er in 2015 uit? De renners dienen zaterdag 28 februari ongeveer 200 kilometer af te leggen met vertrek en aankomst in Gent. Na een behoorlijk lange aanloop, krijgen de renners na 60 kilometer de eerste kasseien voorgeschoteld. Vervolgens staan er tientallen alom bekende Vlaamse hellingen en kasseistroken op het menu, zoals Muur van Geraardsbergen, Taaienberg en Paddestraat, namen die mij na een lange winterslaap als muziek in de oren klinken.
Wie gaat er winnen vandaag?
Gezien het verleden lijkt het veilig te voorspellen dat er een Belg gaat winnen. Sinds de eerste editie in 1945, kwam er maar liefst 54 maal een Belg als eerste over de meet. Aan de andere kant, en dat is interessant voor de trendwatchers onder ons: de laatste vijf edities van de Omloop, leverde slechts één Belgische winnaar op…
Voor de gokkers onder mijn lezers, deel ik mijn persoonlijke Top 10 voor de Omloop 2015: Vanmarcke, Kristoff, Van Avermaet, Terpstra, Stannard, Boonen, Démare, Ph. Gilbert, Stybar en Chavanel.
Wat eten we dit weekend? Waterzooi, een typisch Gents gerecht gemaakt van kip (of vis) met groenten, room en aardappelen. Het wordt opgediend als soep en geserveerd met brood. Bekijk onderstaand filmpje voor het recept, in deze variant met een smakelijke maïskip.
http://www.een.be/programmas/dagelijkse-kost/recepten/gentse-waterzooi
Wat drinken we erbij? Het smerigste bier van België: Cara Pils.
WAAROM?! Dat zit zo: vorige week zaterdag stond er in De Volkskrant een opvallend artikel over dit waterige bier in de foei lelijke blikken. De strekking van dat verhaal: het armeluisbier (45 cent voor een halve liter) staat vooral bekend als lijfdrank van zwervers en alcoholisten. Maar een poging van de Belgische supermarktketen Colruyt om Cara Pils voortaan onder het algemene discountmerk ‘Everyday’ te verkopen, stuitte tegen iedere verwachting in op massaal protest.
Bierfans beschreven Cara Pils als “iconisch, cultureel erfgoed en een naam met sentimentele waarde”. Belgische trendwatchers deden er nog een schepje bovenop door te stellen dat Cara Pils perfect in de tijdgeest past. Jongeren willen niet meer hip en trendy zijn, maar kiezen in plaats daarvan voor ‘nieuwe bescheidenheid’.
Vanuit Limburg, waar ik momenteel van een week vakantie met het gezin geniet, doe ik hierbij een oproep om onze rebellerende zuiderburen te steunen in hun nobele strijd. Cara Pils zal het dus zijn dit weekend! Salukes (en sterkte) kompanen!
Robert Dousi
@robertdousi
Volledige deelnemerslijst Omloop Het Nieuwsblad 2015:
Dousi op Koers Mont Ventoux 