Komende zondag staat het vijfde en laatste wielermonument van 2014 op de agenda: ‘Il Lombardia’, de Ronde van Lombardije. Deze eendaagse klassieker wordt sinds 1905 verreden en heeft als bijnaam la corsa delle foglie morte, letterlijk vertaald ‘de koers van de stervende bladeren’.
Ik heb er even over nagedacht, maar beter dan Johannes Sigmond kan ik deze historische Italiaanse koers niet duiden. Deze Nederlander -beter bekend als Blaudzun- maakte in 2012 de prachtige docufilm ‘Il Lombardia’. Bijna alles wat Blaudzun produceert, gaat over zaken die kapot gaan of eindig zijn. Daarom is de herfst zijn favoriete jaargetijde. In ‘Il Lombardia’ komen de herfst en de vergankelijkheid ook voorbij. Blaudzun zei daarover in een interview:
‘De Ronde van Lombardije wordt verreden als de bladeren al van de bomen vallen. Prachtig. Voor mij is die ronde het hoogtepunt van het seizoen, terwijl veel renners en volgers al aan het afscheid nemen zijn. Illusies armer, met vaak een seizoen vol gemiste kansen in het hoofd, fietsen de renners door een landschap dat aan het afsterven is. Het fascineert mij. Ongeluk kun je van verre zien aankomen. Geluk niet, dat overkomt je. Kijk naar relaties. Als die ophouden dan voel je dat eigenlijk al lang aankomen. Maar verliefdheid is er ineens. Wat het ook minder interessant maakt, als onderwerp’
Het parcours van ‘Il Lombardia’ is in 2014, voor de zoveelste keer, op de schop gegaan. In plaats van te vertrekken uit Bergamo, is hier dit jaar de eindstreep getrokken. Het peloton vertrekt vanuit Como. Via Onno rijden de renners langs het Comomeer naar Bellagio en vanaf daar is het de rest van de dag nergens meer vlak. In de finale wacht de renners een klim naar de oude stad van Bergamo. Hoe het parcours ook wordt getekend: de Ronde van Lombardije is en blijft een loodzware koers over ruim 250 kilometer en wordt vrijwel altijd door een wereldtopper gewonnen.
Alle wielerfans weten dat ‘Il Lombardia’ onlosmakelijk is verbonden met een kerkje bovenop een berg: de Madonna del Ghisallo, beschermheilige der wielrenners. Zonder overdrijven kan het een heus bedevaartsoord worden genoemd voor iedereen die het wielrennen een warm hart toedraagt.
Buiten de kapel staan bustes van de legendarische Italiaanse renners Fausto Coppi en Gino Bartali. Binnen hangen hun beider fietsen pal naast het altaar, net als de stalen rossen van andere grote kampioenen. Aan de muren hangen verder diverse wielrensnuisterijen zoals kampioenstruien, vaantjes, prenten en foto’s. Heroïek, dramatiek, romantiek: dat kun je wel aan die Italianen overlaten….
Als kleine jongen keek ik alleen naar de Tour de France, Vlaanderen, Roubaix en Luik. Pas toen ik in de twintig was, kreeg ik oog voor De Ronde van Lombardije. In 2006 was ik definitief verkocht. Dat zit zo. Mijn grote held Paolo Bettini (alias: De Krekel) won dat jaar Il Lombardia. De Italiaan was net drie weken daarvoor in Salzburg voor de eerste keer wereldkampioen op de weg geworden. Een week later zou dit met de familie gevierd worden maar zijn broer verongelukte onderweg naar het feest.
Paolo bezwoer daarna de Ronde van Lombardije te winnen om zijn broer te eren. En dat deed ie. Na een splijtende demarrage en een ijzingwekkende afdaling kwam hij solo over de finish, met zijn vingers wijzend naar zijn broer in de hemel. Fans, stewarts, verzorgers en commentatoren uit alle windstreken huilden met hem mee. Ook ik vocht thuis op de bank tegen mijn tranen. Tevergeefs.
Wie zijn de kanshebbers zondag?
De winnaar van de laatste twee jaar, de Spanjaard Joaguim Rodriguez, geldt ook dit jaar weer als topfavoriet. Niet in de laatste plaats vanwege de aanwezigheid van zijn meesterknechten Caruso, Kolobnev en Moreno, die zelf ook kunnen winnen. Na een teleurstellend WK hebben, wat mij betreft, met name de Nederlanders wat goed te maken. Van Tom Dumoulin en Bauke Mollema (deze voor het laatst koersend voor Belkin) verwacht ik daarom minimaal een Top-10 klassering. Onderstaand mijn overzicht met de belangrijkste namen voor zondag. Van de favorieten links- tot en met de dark horses in de rechterkolom. Als ik iemand ben vergeten….let me know!
Wat eten we dit weekend? Castagnaccio, een hartige herfstcake van kastanjemeel met rozijnen, walnoten, pijnboompitten en verse rozemarijn. Niet moeilijk te maken, klik op onderstaande link voor het recept.
http://inkellskitchen.blogspot.nl/2012/12/castagnaccio.html
Wat drinken we erbij? Een ‘Premium’ Prosecco: de Clara C Feminine Brut. Uit het proefrapport: “….de Clara C is een bleek strogele Prosecco met een intens floraal en fruitig aroma. De fijne bubbels zijn een teken van hoge kwaliteit….”. Deze Italiaanse bubbels zijn online te koop voor EUR 11,30 via: http://www.grand-vin.nl/champagne/clara-c-prosecco-feminine-brut
Ciao amici!
Robert Dousi
Twitter: @robertdousi
Dousi op Koers Mont Ventoux 